Der Begriff Photovoltaik ist zusammengesetzt aus dem griechischen Wort für Licht (phos) und der Einheit der elektrischen Spannung (Volt). Die Strahlungsenergie des Sonnenlichts wird mit Photovoltaik-Modulen direkt in elektrische Energie bzw. in Solarstrom umgewandelt. Über den photoelektrischen Effekt wird mit einer Photovoltaikanlage in den Solarzellen Strom erzeugt. Eine einzige Solarzelle reicht dafür natürlich nicht aus bzw. produziert zu wenig Strom, also werden, um mehr Strom zu erzeugen, mehrere Solarzellen in Photovoltaik Modulen zusammengefasst. Ein Wechselrichter hat die Funktion Strom in Wechselstrom zu verwandeln. Erst wenn der Strom umgewandelt wurde, kann der Gleichstrom genutzt werden.